Arnavutluk’un başkenti Tiran’da düzenlenen 2026 Avrupa Güreş Şampiyonası, dünya spor tarihinin en özel anlarından birine tanıklık etti. Grekoromen stil 130 kilo finalinde Macar rakibi Darius Attila Vitek ile karşılaşan milli gururumuz Rıza Kayaalp, minderden 7-1’lik net bir skorla galip ayrılarak 13’üncü Avrupa şampiyonluğuna ulaştı. Bu zaferle birlikte efsanevi Rus güreşçi Aleksandr Karelin’e ait olan rekoru tarihe gömen Kayaalp, Avrupa’nın en çok şampiyon olan güreşçisi unvanını tek başına eline aldı.

Şampiyonluk yolunda Ermeni, Rus ve Belaruslu rakiplerini tek tek saf dışı bırakan Rıza, final düdüğünün ardından Türk bayrağını öperek kazandığı rekoru tüm dünyaya ilan etti. Kariyeri boyunca çıktığı 15 Avrupa finalinde sadece 2 kez gümüşte kalan milli sporcu, koleksiyonundaki 13 altın madalya ile erişilmesi güç bir istatistiğe imza attı. 2010 yılında başlayan bu görkemli yürüyüş, 2026 Tiran’da gelen tarihi rekorla zirve noktasına ulaştı.

Sadece Avrupa’da değil, dünya minderlerinde de tam bir "Yaşayan Efsane" olan Rıza Kayaalp’in başarıları kıtaların ötesine uzanıyor. Kariyerinde 5 dünya şampiyonluğu ve 3 olimpiyat madalyası bulunan milli güreşçi, toplamda kazandığı onlarca madalya ile Türk güreşinin ekol ismine dönüştü. İstanbul’dan Belgrad’a, Paris’ten Astana’ya kadar dünyanın dört bir yanında İstiklal Marşı’mızı dinleten Rıza Kayaalp, Tiran’da elde ettiği bu son zaferle adını spor tarihine altın harflerle kazımış oldu.