2026 FIFA Dünya Kupası’nın en büyük şampiyonluk adaylarından biri olan İngiltere Milli Takımı, L Grubu'nda Hırvatistan, Gana ve Panama ile ilk iki sıraya girmek için sahaya çıkıyor. Ocak 2025'te takımın başına geçen dünyaca ünlü Alman teknik adam Thomas Tuchel ile bambaşka bir kimliğe bürünen "Üç Aslan", elemelerde ortaya koyduğu kusursuz performans, köklü kupa geçmişi ve modern futbolun en seçkin yıldızlarından oluşan kadrosuyla Kuzey Amerika topraklarında yarım asırlık şampiyonluk hasretini dindirmeyi hedefliyor.

Kuzey Amerika'nın ev sahipliğinde düzenlenecek dev şampiyona öncesinde İngiltere, futbol tarihine geçecek bir eleme performansına imza attı. Thomas Tuchel yönetiminde 2026 Dünya Kupası Avrupa Elemeleri K Grubu'nda fırtına gibi esen İngilizler, oynadıkları 8 maçın tamamını kazanarak 24 tam puanla turnuva biletini kaptı. Bu süreçte muazzam bir savunma disiplini sergileyen İngiltere, elemeler boyunca kalesinde tek bir gol bile görmeyerek inanılmaz bir istatistik yakaladı. Sırbistan'ı deplasmanda 5-0, Arnavutluk'u iç sahada ve dış sahada 2-0'lık skorlarla geçen İngiltere; Letonya'yı 3-0 ve 5-0 mağlup ederken, Andorra engellerini de 1-0 ve 2-0'lık galibiyetlerle aştı. Kalesine adeta duvar ören Tuchel'in öğrencileri, bu turnuvanın en çok korkulan takımı olacağını daha gruplarda kanıtladı.

Turnuvada İngiltere'nin en büyük gol silahı ve lideri yine Harry Kane olacak. Bayern Münih formasıyla gol rekorları kıran deneyimli santrfor, ceza sahası içindeki ölümcül bitiriciliğiyle takımın hücum merkezini oluşturuyor. Thomas Tuchel'in elinde Kane'in yanı sıra bu sezon Arsenal ile Premier Lig şampiyonluğuna ulaşarak kariyerinin zirvesine çıkan Declan Rice ve Aston Villa formasıyla UEFA Avrupa Ligi'ni kazanarak adından söz ettiren Morgan Rogers gibi çok formda ve üretken isimler yer alıyor. Genç yetenekler ve deneyimli isimlerin harmanlandığı bu hücum hattı, rakiplerin savunma kurgularını paramparça etmeye aday görünüyor.

Thomas Tuchel'in turnuva için belirlediği 26 kişilik resmi kadro ise çok büyük sürprizleri ve radikal kararları beraberinde getirdi. Alman teknik adam; Manchester City'nin yıldızı Phil Foden, Chelsea'nin formda ismi Cole Palmer, Real Madrid forması giyen Trent Alexander-Arnold ve Manchester United'ın deneyimli stoperi Harry Maguire gibi dünyaca ünlü yıldızları kadroya dahil etmeyerek radikal bir seçim yaptı. İngiltere'nin kupa kadrosunda kaleyi Jordan Pickford, Dean Henderson ve James Trafford korurken; savunmada John Stones, Marc Guehi, Reece James, Dan Burn ve yeni jenerasyonun dikkat çeken isimleri yer alıyor. Orta sahada Jude Bellingham, Declan Rice, Eberechi Eze ve Kobbie Mainoo gibi isimler görev yapacak. Hücum hattında ise Harry Kane'e Bukayo Saka, Marcus Rashford, Anthony Gordon ve Ollie Watkins gibi elit kanat ve forvet oyuncuları eşlik edecek.

Dünya Kupası geçmişine bakıldığında İngiltere, bu dev organizasyona daha önce 16 kez katılma başarısı gösterdi. Turnuva tarihindeki en büyük zaferini ev sahipliği yaptığı 1966 yılında şampiyonluk kupasını kaldırarak yaşayan İngilizler, o günden beri bu başarıyı tekrarlayamadı. Tarihi boyunca Dünya Kupası'nda 74 maça çıkan "Üç Aslan", bu karşılaşmalarda 32 galibiyet, 22 beraberlik ve 20 mağlubiyet aldı. Rakip ağları 104 kez sarsarken kalesinde 68 gol gördü. Üst üste son 7. kez bu sahneye çıkacak olan İngiltere, Rusya 2018'de yarı finale kadar yükselmiş ancak uzatmalarda Hırvatistan'a 2-1 mağlup olarak elenmişti. Katar 2022'ye çeyrek finalde veda eden İngilizler, 2018'in rövanşını da barındıran L Grubu'nda bu kez işi şansa bırakmak istemiyor.

İngiltere'nin 2026 FIFA Dünya Kupası L Grubu'ndaki nefes kesecek maç takvimi ve TSİ programı da netleşti. Grubun en kritik ve merakla beklenen açılış mücadelesinde İngiltere, 17 Haziran Çarşamba günü Dallas Stadı'nda Rusya 2018'in rövanşı için Hırvatistan karşısına çıkacak. Bu dev maç TSİ 23.00'te başlayacak. Grubun ikinci karşılaşmasında İngilizler, 23 Haziran Salı günü Boston Stadı'nda Afrika'nın güçlü temsilcisi Gana ile kozlarını paylaşacak ve mücadele TSİ 23.00'te ekranlara gelecek. İngiltere, grubun son maçında ise 28 Bağımsızlık/Haziran Pazar gecesi TSİ 00.00'da New York Stadı'nda Panama ile karşı karşıya gelerek grup liderliği için son viraja girecek.